¿Porqué leer un folleto sobre menopausia?
En este folleto, aprenderá que la menopausia es una época de cambio. Los cambios pueden ser emocionantes. También pueden dar un poquito de miedo. Pero la menopausia no tiene porqué dar miedo. Todos los cambios son completamente normales.
En este folleto encontrá información sobre los muchos cambios que pueden ocurrir durante la menopausia. Saber lo que va a suceder permite que el cambio dé menos miedo, sea más fácil y se pueda sobrellevar de la mejor manera posible.
Es normal tener preguntas
Probablemente ha oido de otras personas historias acerca de la menopausia. La menopausia, sin embargo, es diferente en cada mujer. En este folleto, expertos en menopausia, contestarán sus preguntas acerca de la misma.
Lo que está haciendo ahora es importante
Cuanto más sepa sobre su cuerpo, más podrá hacer para permanecer sana. Si se cuida ahora tendrá un futuro saludable y feliz.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia es una nueva etapa de su vida. Es el momento cuando la mujer deja de tener períodos menstruales. Algunas personas llaman a la menopausia “el cambio” o “el cambio de vida.”
Fin de la maternidad
Después de la menopausia, las mujeres ya no pueden concebir más hijos. Esto puede causar tristeza en algunas mujeres pero puede ser un alivio para otras al ya no ser necesario el control de la natalidad.
Una nueva etapa
Muchas mujeres dicen que después de la menopausia “comenzaron la vida de nuevo”. Este es su
tiempo. Con menos preocupaciones de quedar embarazada, puede hacer más por si misma.
¿Tendré la menopausia?
Sí. Todas las mujeres la tienen. La menopausia es parte normal de la vida de toda mujer al igual que el inicio de los períodos menstruales.
¿Cuándo ocurrirá la menopausia?
Nadie puede estar seguro cuando una mujer comenzará la menopausia. Cada mujer es diferente. La majoría de las mujeres alcanzan la menopausia alrededor de los 50 años. Pero muchas mujeres comienzan a tener cambios menopáusicos a los 40. Muy pocas comienzan a los 30, y algunas todavía tienen períodos más
allá de los 55.
Su mejor clave
La mejor clave sobre cuando comenzará la menopausia es su madre. Si ella comenzó la menopausia a los 40, es muy probable que Ud. también. Si su madre comenzó la menopausia cuando era más jóven usted puede también. Si fuma comenzará la menopausia dos años antes de lo supuesto.
Es un proceso lento
La menopausia no ocurre de golpe. Ocurre lentamente durante un períodode 3 a 5 años. La menopausia es total cuando la mujer no ha tenido períodos menstruales por doce meses consecutivos.
¿Cuál es la causa de la menopausia?
Cuando era más jóven su cuerpo, preparándose para el embarazo, producíahormonas llamadas estrógeno y progesterona. Dichas hormonas eran las responsables de sus períodos menstruales. Al comenzar la menopausia su cuerpo produce menos cantidad de hormonas originando un cambio en sus ciclos menstruales. Después de un tiempo, no se producirán más hormonas, los períodos menstruales desaparecerán para siempre, y ya no podrá quedar embarazada.
El Ciclo Mensual
• Sus ovarios liberan un óvulo
• Su útero (matriz) se prepara para el óvulo fertilizado
por el espermatozoide
• Ovulo + Espermatozoide = Embarazo
• Ovulo y No Espermatozoide = No Embarazo = Su Período
Menopausia natural
La majoría de las mujeres comienzan la menopausia lentamente – a lo largo de varios años. Esto se llama “menopausia natural.” Después de la menopause natural, una mujer ya no puede quedar más embarazada.
Menopausia quirúrgica
Una mujer tiene “menopausia quirúrgica” cuando los ovarios son extirpados quirúrgicamente. La extirpación de ambos ovarios causa menopausia de inmediato y no lentamente.
A veces, a algunas mujeres, le extirpan el útero (matriz). La extirpación del útero se llama histerectomía. El útero generalmente se extirpa cuando los períodos menstruales son muy abundantes o por tumores en o dentro del útero. La extirpación del útero elimina los períodos menstruales para siempre pero no
causa ninguno de los otros cambios hormonales de la menopausia.
Menopausia médica
Algunos tratamientos para cánceres también pueden causar menopausia. Esta es llamada “menopausia médica.”
Mujeres que requieren ayuda específica
Las mujeres que tienen menopausia quirúrgica o médica con frequencia necesitan ayuda específica. Estas mujeres son generalmente mujeres jóvenes que pueden estar tristes porque ya no pueden quedar embarazadas. También puede ser que tengan más problemas médicos que las mujeres que tienen menopausia natural. Es importante saber que hay ayuda disponible.
¿Cómo sabré que estoy comenzando la menopausia natural?
Su cuerpo se lo indicará. Es posible que note estos cambios por uno, dos o más años antes de que sus períodos menstruales desaparescan por completo. Esto le dará tiempo para prepararse.
Cambios en los períodos
El cambio en los ciclos menstruales es la señal que ¡Recuerde!
le indicará que puede ser que esté comenzando
Si no tiene ciclos menstruales
la menopausia. Puede ser que:
por 12 meses consecutivos
• su período no se presente
ya no puede quedar más
• tenga sus períodos más seguidos
embarazada. Pero sí se puede
• tenga pérdidas entre sus períodos
quedar embarazada, si los
• sangre menos que lo usual
períodos están ausentes solo
• sangre más que lo usual
unos meses. Si desea control
de la natalidad, hable con tu
La mayoría de estos cambios son normales. Son médico o enfermera acerca Las señales que su cuerpo está preparándose para de cuál metódo es el mejorla menopausia. Pero asegúrese de informar a su para Ud.médico si sangra mucho más que lo normal, por más tiempo que lo usual, o si sangra entre períodos. Sus períodos pueden ser diferentes por uno o más años antes de que cesen
por completo.
Bochornos (sofocos) y sudores nocturnos
La mayoría de las mujeres que comienzan la menopausia sufren de bochornos.
Es una oleada de calor en la cara y parte superior del cuerpo que puede causar
sudor excesivo. El sofoco aparece rapidamente y solo dura unos pocos
segundos o minutos. Los bochornos que ocurren de noche se llaman sudores
nocturnos.
Los bochornos frequentes pueden ser bastante incómodos para algunas
mujeres e incluso pueden despertar a la mujer en la mitad de la noche.
Tanto los bochornos como los sudores nocturnos generalmente desaparecen con el tiempo inclusive sin tratamiento. Pero algunas mujeres pueden tenerlos por muchos años.
Sequedad vaginal
Durante la menopausia, su vagina puede estar seca lo cual puede causar picazón. Las relaciones sexuales pueden ser incómodas debido a la sequedad vaginal. A medida que la mujer envejece, la vagina puede volverse aún más seca.
Problemas para controlar la vejiga
A veces, alrededor de la época de la menopausia, muchas mujeres comienzan a tener pérdida del control de la orina – por ejemplo cuando estornudan, tosen, o levantan algo pesado. También puede ocurrir pérdida de orina si no se llega al baño a tiempo.
Sintiendose triste o irritable
¡Buenas noticias! La mayoría de las mujeres, después de la menopausia, dicen
que son más felices que cuando eran más jóvenes. Pero, alrededor de la época
de la menopausia, puede notar cambios en sus sentimientos. Puede sentirse
triste o llorar más a menudo. Puede sentirse cansada o irritable. Puede tener
cambios del humor (sentirse irritable, luego feliz, y luego otra vez irritable).
Estos sentimientos pueden suceder debido a:
• cambios hormonales
• falta de sueño
• tensión en su vida
• preocupación de estar envejeciendo
• tristeza de no poder quedar más embarazada
Es normal tener estos sentimientos de vez en
cuando. Pero si se siente así la mayoria
del tiempo y su familia y usted están
incómodos, hable con su médico o
enfermera. No tiene que estar triste
o irritable.
Otros cambios posibles
Algunas mujeres, en esta época de la vida, notan otros cambios. Es posible que:
• aumente de peso
• tenga dolores óseos
• se olvide de las cosas más a menudo
• tenga los ojos secos
• note pérdida del cabello – o descubra nuevos vellos en su barbilla
Algunos de estos cambios pueden ser debido a la menopausia. Muchos son debido al envejecimiento. Algunos pueden ser debidos a otros problemas de salud. Informe a su médico o enfermera sobre cualquier cambio que note en su cuerpo.
¿Me sucederán estas cosas?
Quizás no. Algunas mujeres notan muchos cambios durante la menopausia.
Otras, solo unos pocos. Recuerde – la menopausia es distinta en cada mujer.
Enfermedad cardíaca
Muchos de los síntomas de la menopausia durarán solo un tiempo. Pero puede ser que algunas mujeres, depués de la menopausia, tengan problemas de salud nuevos. Por ejemplo: la enfermedad cardíaca es la causa de muerte número uno en mujeres mayores de 50 años.
Tendrá más probabilidades de tener enfermedad cardíaca si:
• fuma
• es obesa
• tiene presión arterial alta
• tiene colesterol alto (grasa en sangre)
• es diabética
• hace poco ejercicio
• tiene mucha tensión
• es de raza negra
• tiene un familiar con enfermedad cardíaca
La menopausia es el momento indicado para hacer todo aquello que mantenga su corazón sano.
Huesos frágiles
La hormona estrógeno mantiene sus huesos fuertes. Es por esto que, después de la menopausia
cuando el nivel de Huesos frágiles. La hormona estrógeno mantiene sus huesos fuertes. Es por esto que,
después de la menopausia cuando el nivel de estrógeno es más bajo, las mujeres tienen más tendencia a tener huesos frágiles. Los huesos pueden estar débiles debido a la enfermedad llamada osteoporosis. Los huesos débiles son más propensos a las fracturas. Especialmente los huesos de la espalda, cadera y brazo.
Tiene más probabilidades de tener osteoporosis si:
• fuma
• hace poco ejercio
• es delgada y tiene huesos pequeños
• usa protector solar cuando se expone al sol
• ingiere sólo pequeñas cantidades de calcio y vitamina D
• bebe grandes cantidades de cafeína o alcohol
• es de piel clara o asiática
• tiene un familiar con osteoporosis o muchas fracturas óseas
La menopausia es el momento indicado para hacer todo aquello que mantenga
sus huesos fuertes.
¿Que puedo hacer para sentirme mejor?
¡Buenas noticias! Hay muchas cosas que puede hacer para sentirse mejor
cuando comienza la menopausia, éstas le ayudarán a mantener su corazón
sano y sus huesos fuertes.
1. No fume
El cigarrillo aumenta las probabilidades de contraer muchas enfermedades
como la enfermedad cardíaca, osteoporosis, y cáncer. Si fuma, déje el cigarrillo
hoy. Si había dejado antes, inténtelo de nuevo. Nunca es demasiado tarde.
Si necesita ayuda, pídasela a su médico o enfermera.
2. Haga ejercicios regularmente
El ejercicio ayuda a mantener el corazón sano y los huesos fuertes. También
ayuda a que se sienta mejor. Los ejercicios más simples son los mejores:
• caminar rápido o trotar
• andar en bicicleta
• levantar pesas
• usar las escaleras
Antes de comenzar un programa nuevo de ejercicios u otra actividad que
requiera mucha energía, hable con su médico.
3. Sigua una dieta nutritiva
Ingiera todos los día una combinación de:
• muchas frutas y verduras (mejor si son frescas)
• pan, cereal, pasta, y arroz (mejor si son de grano entero)
• leche, yogurt, y queso (mejor bajo en grasas o sin grasas)
• pollo, pescado, y habichuelas
Seguir una dieta balanceada no es suficiente. Tome también cada día,
un complejo multivitamínico.
Trate de ingerir menos:
• alimentos semi preparados y alimentos confeccionados (como cena de
TV y comidas para calentar en el microonda)
• cafeína (café, té, y ciertas gaseosas)
• grasa y colesterol (como mantequilla, huevos, tocineta, y comidas fritas)
• azúcar (caramelos, galletitas, y gaseosas)
• alcohol
4. Ingiera suficiente calcio y vitamina D
El calcio ayuda a mantener sus huesos fuertes y también tiene otros efectos
beneficiosos en su cuerpo. Es mejor obtener el calcio de los alimentos.
El calcio se encuentra en:
• la leche y derivados de la leche (como queso y yogurt)
• las verduras verde oscuro
• los alimentos fortificados con calcio (algunas marcas
de jugo de naranjas y cereales)
La vitamina D también es importante para mantener
los huesos fuertes. Obtenga la vitamina D:
• del sol (cuando no use protector solar)
• de la leche fortificada con
Vitamina D
Pregúntele a su médico si necesita
ingerir calcio o vitamina D en
forma de suplementos
adicionales (píldoras).
5. Para aliviar los bochornos, refrésquese
Si tiene sofocos:
• vístase en capas para manterse fresca
• utilize un ventilador
• duerma en habitación que esté fresca
• ingiera bebidas frías
• no fume
• haga ejercicios
• disminuya la tensión
• respire lentamente y profundamente cuando comienzen los bochornos
6. Alivie la sequedad vaginal
Existen lociones especiales para aliviar la sequedad vaginal. Esto ayuda a que
las relaciones sexuales sean más cómodas. Compre un producto epecífico para
uso vaginal. Pregúntele a su médico o farmaceuta que producto utilizar.
7. Mejore el control vesical
Existen ejercicios específicos que pueden ayudar a evitar la pérdida de orina.
Para hacer estos ejercicios:
• contraiga los músculos de la vagina (los que contrae cuando desea dejar
de orinar)
• cuente hasta 10 mientras contrae los músculos
• luego relájelos
• repita la contracción y relajación 10 veces
Haga estos ejercicios todos los
días tantas veces como pueda.
8. Hable con la familia y los amigos 8. Hable con la familia y los amigos
Hablar con la familia le hará sentirse mejor. No tenga miedo de hablar sobre
la menopausia. Es parte normal y natural de la vida.
9. Pida ayuda si la necesita
Todo el mundo necesita ayuda de vez en cuando. Pedir ayuda es signo de
fortaleza – no de debilidad! Hable con su familia y amigos (además de su
médico) acerca de los tipos de ayuda que pueda necesitar.
10. Aprenda nuevas técnicas de relajación
La relajación ayuda a estar sana y feliz. Para relajarse:
• respire lenta y profundamente
• haga con frequencia ejercicios de estiramiento
• pruebe ejercicios como el yoga
• disfrute su pasatiempo favorito
• tome un baño de inmersión
• pida que le den un masaje
• escuche música suave
• siéntese sola, en silencio, y con los ojos cerrados
Encuentre la forma de relajación que funcione para usted. Luego, todos
los días,
tómese un tiempo para relajarse.
11. Tómese un tiempo para usted misma
La mayoría de la mujeres pasan años cuidando a otras personas. La
menopausia es el momento ideal para dedicárselo a usted misma. Asóciase a
un grupo de ejercicios. Comienze un nuevo pasatiempo. Haga un viaje. Tome
clases. Pase más tiempo con su familia y amigos. Haga amigos nuevos y
jóvenes. Tómese un tiempo para hacer las cosas que siempre deseó hacer.
12. Ríase bastante
Durante los momentos dificiles, tener sentido del humor es siempre una
ayuda. El reir puede ayudar a reducir la tensión y puede incluso mejorar
su salud.
13. Manténgase sana y activa
Ingiera alimentos nutritivos, haga ejercicios, y no fume. Esto le ayudará a estar
sana. Cuanto más sana esté más feliz será – no solamente ahora, pero en los
años venideros.
¿Necesito consultar con la persona que me provee el servicio de salud?
Sí. Su doctor o enfermera pueden ser de gran ayuda mientras esté
atravesando la menopausia. Hable con ellos acerca de:
• los cambios en sus períodos – ¿son debido al comienzo de la menopausia?
• como se siente – ¿Necesita medicamentos?
• las probabilidades de tener debilidad ósea o enfermedad cardíaca más
adelante – ¿qué puede hacer ahora
para prevenirlos?
¿Necesito medicamentos?
Muchas mujeres no necesitarán ningún medicamento durante la
menopausia. Sin embargo, algunas mujeres pueden beneficiarse con
los medicamentos. Cada mujer es diferente.
Medicamento hormonal
La hormona estrógeno es un medicamento prescripto por el doctor. El estrógeno
puede:
• reducir los bochornos y sudores nocturnos
• mejorar el sueño
• disminuir los cambios de humor
• aliviar la sequedad vaginal
• ayudar a mantener los huesos fuertes
Si la mujer tiene útero (matriz) y toma estrógenos, necesitará probablemente tomar
una segunda hormona llamada progesterona.
Si la mujer tiene todavía períodos menstruales, puede tomar hormonas en forma
de anticonceptivos orales – aunque no necesite control de la natalidad. Este
medicamento prescripto por el doctor ayudará a disminuir los bochornos y
mantener los huesos fuertes. También ayudará a que los períodos menstruales muy
profusos sean menos abundantes – y que los períodos menstruales prolongados
sean más regulares.
El medicamento hormonal puede tener un efecto grave. Es por esto que las
hormonas se deben tomar en la dosis más baja y por el tiempo más corto posible.
Medicamento cardíaco
La dieta y el ejercicio son importantes para la salud cardíaca. A veces, sin embargo,
no son suficientes para disminuir la presión arterial y mantener el colesterol en
valores normales. Los medicamentos prescriptos por el doctor pueden ayudar.
Estas píldoras se toman generalmente por muchos años.
Medicamentos óseos
Hay muchos tipos de medicamentos prescriptos por el médico que ayudan a
mantener los huesos fuertes. Estos incluyen medicamentos hormonales y medicamentos
exclusivamente óseos. Los tratamientos para ayudar a los huesos generalmente
son a largo plazo.
Hierbas y otros tratamientos
Muchos tratamientos para la menopausia como hierbas naturales y soja se pueden
comprar en la farmacia o en negocios de productos naturales. Estos no siempre
son seguros. Muchas mujeres dicen que estos tratamientos ayudan con los
bochornos y otros cambios menopáusicos. Pero estos tratamientos no funcionan
con los calores severos. No le ayudarán a protejer el corazón ni a mantener fuerte
los huesos débiles. Para estos problemas se necesitan los medicamentos prescriptos
por un doctor.
¡Incorrecto!¡Incorrecto!
Idéas erróneas sobre la menopausia
Algunas de las historias que ha escuchado acerca de la menopausia son
verdaderas. ¡Pero muchas no lo son! A continuación se detallan algunas ideas
acerca de la menopausia que no son verdaderas.
Su belleza desaparecerá después de la menopausia
¡Incorrecto! Nuestro aspecto cambia a medida que envejecemos, pero estos
cambios no tienen que ser malos. Las arrugas y el cabello gris son parte normal
del envejecimiento. No son causados por la menopausia. Puede ayudar a su
belleza si no fuma. El cigarrillo acelera las arrugas. La mejor manera de
permanecer hermosa es mantenrse sana.
La menopausia causa depresión
¡Incorrecto! Los cambios que ocurren alrededor de la época de la menopausia
pueden a veces hacerle sentir triste o malhumorada. Pero la depresión es un
sentimiento de tristeza que no desaparece. La depresión es causada por otra
cosa – no por la menopausia. Hable con su doctor si se siente triste la mayor
parte del tiempo.
La menopausia causa cáncer
¡Incorrecto! Las mujeres no tienen cáncer debido a la menopausia. El
envejecimiento puede incrementar el riesgo de ciertos tipos de cánceres
(como cáncer del seno y cáncer del colon). Es por ésto que es importante
visitar a su doctor para los controles de rutina.
La menopausia significa el fin de las relaciones sexuales y del romance
¡Incorrecto! Muchas mujeres disfrutan aún más las relaciones sexuales al no
tener la preocupación de quedar embarazada. Puesto que los hijos ya son
independientes, las parejas tienen más tiempo para cada una – y para el
romance. Muchas mujeres que no tienen pareja comienzan a salir con alguien
depués de la menopausia. Esta puede ser una época nueva y emocionante de la vida.
Depués del la menopausia todo es “cuesta abajo”
¡Recuerde!
¡Incorrecto! La menopausia puede ser el comienzo de
Use siempre un condón muchos cambios buenos en su salud y en su vida. Todo
(preservativo) si está
depende de usted. ¡Cuidándose hoy le ayudará a permanecer
sana y activa por muchos años!
saliendo con alguien y
tiene relaciones sexuales.
Aún después de la
menopausia puede
contraer el SIDA.
¿Tengo que atravesar la menopausia sola?
No – no se preocupe. Existen muchos lugares donde puede solicitar ayuda.
Familia y amigos
Su familia y amigos pueden brindar cariño y apoyo. Recuerde – es aceptable
hablar de menopausia. Es parte normal y natural de la vida.
Su proveedor de atención médica
El comienzo de la menopausia es una buena época para consultar a su doctor
o enfermera. Durante la consulta, puede hablar acerca de lo necesario para
permanecer sana, como por ejemplo:
• exámen médico completo (incluyendo peso y estatura)
• exámen de los senos
• Papanicolau y exámen pélvico
• control de la presión arterial
• exámen de la tiroides
• niveles de colesterol en sangre (grasa en sangre)
• exámen para diabetes
• exámen de orina
Durante su visita, puede también averiguar:
• como dejar de fumar, si es que fuma
• la mejor manera de hacer ejercicios
• que alimentos son los correctos para ingerir
• calcio y suplementos vitamínicos
• medicamentos
• cualquier preocupación o inquietud que tenga
Grupo de apoyo para menopausia
En muchas ciudades, las mujeres tienen reuniones específicas para discutir
sobre menopausia. En estos grupos de apoyo puede:
• conocer a otras mujeres que están pasando por la menopausia
• compartir sus ideas y sentimientos
• aprender más acerca de como mantenerse sana
• darse cuenta que no está sola
La Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS siglas en inglés) es un
grupo especial de doctores, enfermeras, y otros proveedoresde salud para las
mujeres durante y después de la menopausia. NAMS puede facilitar:
• los nombres de otros miembros NAMS cercanos a usted
• la ubicación de grupos de apoyo
Como contactar a NAMS
NAMS
Post Office Box 94527
Cleveland, Ohio 44101
1-800-774-5342
www.menopause.org
No está sola
Cada día, en los Estados Unidos y en Canadá, hay miles
de mujeres que entran en menopausia. Usted y todas esas
mujeres pueden ayudarse mutuamente compartiendo
ideas y sentimientos. Los proveedores de salud también
pueden brindar ayuda. Nadie
tiene que atravesar la
menopausia sola.
Lo que ha aprendido sobre la menopausia
En este folleto, ha aprendido que la menopausia es una parte normal y natural
de la vida. También ha aprendido que la menopausia es una época de cambio.
Cuando se sabe lo que va a suceder, el cambio es menos intimidante. Inclusive
puede ser emocionante. Cuanto más sepa sobre este momento especial de la
vida, más feliz y sana se sentirá.
La menopausia puede ser un nuevo comienzo. Haga hoy la promesa de
cuidarse. Luego viva el resto de su vida lo más feliz y sana posible.
¡Tiene lo mejor de la vida por delante!
Este folleto es del Comité de Educación para el Consumidor de la Sociedad Norteamericana de Menopausia.
(NAMS). Contiene información útil. Pero leer este folleto no es suficiente. No deje de consultar con su doctor u otro trabajador de la salud sobre infomación específica para usted.